Một họa sĩ vô danh nọ vào thời Trung Cổ đã tóm tắt đời người thành bốn bức tranh xếp bên cạnh nhau.  Bức tranh thứ nhất họa lại tuổi thơ.  Không gì đẹp và thanh thản cho bằng tuổi thơ.  Một em bé hồn nhiên, vô tư ngồi trên một chiếc ghe buồm vừa nhổ neo ra khỏi bờ…  Em bé nhìn theo sóng nước không sợ hãi bởi vì người đang cầm bánh lái là một thiên thần.  Bóng đen đang ngủ một cách dịu hiền đằng sau bánh lái.

Sang đến bức tranh thứ hai, người ta bỗng thấy cậu bé trở thành một trang thiếu niên đang đứng nhìn chân trời xa tắp với những háo hức trước những điều mới lạ…  Vị thiên thần vẫn còn cầm tay lái, nhưng sóng đã bạt đầu và bóng đen đã thức giấc.

Bức tranh thứ ba là cảnh tuổi trưởng thành.  Bầu trời đã trở nên ảm đạm.  Sóng gió ập phủ tứ bề.  Bánh lái đã nằm trong tay của bóng đen.  Vị thiên thần đã bị trói chặt trong một góc.  Người đàn ông đã phải dùng tất cả sức lực của mình để chiến đấu, để chiếc ghe không bị lật úp…

Cuối cùng, trong bức tranh thứ tư, người ta thấy một cụ già đang ngồi ung dung giữa ghe.  Sóng yên, gió lặng, mặt trời xuất hiện trở lại.  Vị thiên thần đã dành lại được bánh lái, còn bóng đen thì bị trói chặt đằng sau.

*******

Ðời là một cuộc hải trình gay go…  Ðích điểm có thể là bến yên hàn mà cũng có thể là vực thẳm của chết chóc.  Ðến nơi yên hàn hay đứt gánh giữa đường: số mệnh ấy không ai có thể định đoạt cho ta, mà chỉ có mỗi người phải biết làm chủ, lèo lái con thuyền của mình…

Có lẽ nhiều người trong chúng ta đã quá quen thuộc với trò chơi “Thiên Ðàng Hỏa Ngục” mà các em bé thường tụ tập trước sân thánh đường để cùng biểu diễn…  Thiên đàng hỏa ngục hai bên, ai khéo thì nhờ ai vụng thì sa… Trả lời được một số câu hỏi thì được vào Thiên Ðàng, trả lời không được thì bị chận lại ngoài cửa.

Trò chơi đơn sơ nhưng cũng có tác dụng gieo vào đầu chúng ta một hình ảnh về cuộc đời.  Ðời là một cuộc ra đi.  Hướng đi của cuộc đời tùy thuộc ở sự định đoạt của mỗi người.  Con đường dẫn đến hư đốn luôn rộng thênh thang.  Con đường dẫn đến sự sống là một con đường chật hẹp, đòi hỏi nhiều chiến đấu…

Sự thánh thiện là một ơn Chúa ban, nhưng phải mất nhiều lao nhọc, vất vả chiến đấu, con người mới đạt được.  Nói đến chiến đấu là nói đến kẻ thù.  Con sư tử lượn quanh tìm mồi cắn xé trong cuộc sống của chúng ta là không biết bao nhiêu cạm bẫy giăng mắc trên lối đi của chúng ta.  Những cạm bẫy đó từ bên ngoài cũng có, nhưng hầu hết đều xuất phát từ trong tâm hồn chúng ta…  Ðó là những dục vọng, đam mê đang cào xé tâm hồn chúng ta.  Chỉ khi nào chúng ta đánh bại được kẻ nội thù ấy và biến chúng thành đạo binh trung thành thì lúc đó chúng ta mới chiến thắng được kẻ thù đến từ bên ngoài…

Khí giới tiên quyết và chủ yếu giúp chúng ta chiến thắng được nội thù đó là sự cầu nguyện.  Chúa Giêsu đã nói với các môn đệ của Ngài:  chỉ có ăn chay và cầu nguyện các con mới chiến thắng được loài quỷ này…

R. Veritas

*******

Hôm nay và ngày mai
Thời gian sao gần gũi
Một thoáng qua nhanh để cuộc đời tàn lụi
Trở về kiếp hư vô
Rồi ngày qua
Khi chiếc lá chiều thu rời cành khô héo
Giọt nắng vàng nhạt nhẽo
Vất vưởng đọng lại niềm thương xót
Cho một kiếp người
Trở về với thiên thu

Ngày hôm nay
Gian trần hiu quạnh
Mảnh băng tan chưa làm quên nỗi nhớ
Chợt thoáng qua như hơi thở ban đầu
Chẳng bao lâu sẽ trở thành huyền thoại

Hôm nay và ngày mai
Như một lời nhắc nhở
Hãy lắng nghe và cửa lòng rộng mở.

La Ngàn